ローマ帝国

ゲルマニアとの過酷な戦いを前線で指揮するアウレリウスは、不肖の息子コモドゥスに帝王学を叩き込む。その頃宮殿では、誤った噂と陰謀が渦巻いていた。

ゲルマン民族との戦闘の最中アウレリウスが病に屈し、指揮権はコモドゥスの手に委ねられる。だが、この未熟な後継者は、政治や戦争には興味がなく…。

新皇帝に即位したコモドゥスだったが、完全な後ろ盾を得られたわけではない。実の姉ルチッラでさえ、反逆の機会を虎視眈々と狙っていた。

姉の謀反を阻止したコモドゥス。だが、その後責務を放棄し、道楽にうつつを抜かす。一方の敵対勢力は、帝位を脅かすだけの力を着々と蓄えていた。

穀物不足に端を発し、側近クレアンドロスの背信が露呈。頼れる者を失ったコモドゥスは、民の信頼回復のため、剣闘士として闘技会に参加すると宣言する。

コロセウムで華々しく開催された闘技会で、史上初の皇帝剣闘士コモドゥスは勝利を繰り返す。だが、誇大妄想による彼の独裁統治は、一層常軌を逸し…。