Para Alex North, o livro O Homem Sussurro tem um significado pessoal.
“Tudo o que escrevi é autobiográfico em algum nível. Não necessariamente nos detalhes da história, nos personagens e tudo mais, mas nas ideias que estão por trás de tudo isso”, revela o autor do best-seller de 2019 ao Tudum.
Agora, o livro virou o filme arrepiante O Homem que Sussurra, estrelado por Robert De Niro, Michelle Monaghan e Adam Scott. É a primeira vez que uma obra de Alex recebe esse tipo de adaptação. Segundo o autor, ele e outros escritores costumam dizer que só acreditam de verdade quando veem a história na tela. Alex conta que adorou e está muitíssimo feliz com o resultado final.
O homem sussurro é um famoso assassino em série de crianças, mas há muito mais por trás de sua história. Em seu encalço está uma dupla improvável: o detetive aposentado Pete Willis (Robert De Niro) e o filho Tom (Adam), com quem tem uma relação distante e que está à procura do próprio filho sequestrado, Jake (Acston Luca Porto). É a relação entre esses três personagens que traz uma carga emocional ao filme, assim como ao livro de Alex.
Conforme revela o diretor James Ashcroft ao Tudum, apesar de ser um suspense de serial killer com todos os elementos do gênero, foram os personagens e essa relação entre pai e filho que permeia toda a história que o fizeram mergulhar de cabeça tanto no livro quanto no roteiro.
Esses temas nasceram das próprias transformações que Alex vivia enquanto escrevia o livro. Ele conta que seus livros anteriores já mostravam as mudanças em sua vida. Segundo ele: “As coisas sobre as quais escrevo vão mudando junto comigo: primeiro os relacionamentos, depois a paternidade e todas as preocupações relacionadas. Enquanto eu escrevia O Homem Sussuro, meu filho era um pouco mais novo que Jake na história, mas a diferença não era grande”.
James teve contato quase simultâneo com o livro e o roteiro do filme: “Recebi o roteiro e o livro ao mesmo tempo, aí fui lendo os dois em paralelo. Foi bem interessante poder entender de imediato o material original que o Alex tinha escrito e perceber o caminho que os roteiristas Ben Jacoby e Chase Palmer resolveram seguir na adaptação”.
Alex já esperava que o filme seguiria um caminho um pouco diferente do livro: “O James, os atores e todos os envolvidos no filme fizeram um trabalho sensacional ao criar a própria versão da história. Realmente funcionou, e estou muito ansioso para saber qual será a reação do público”.
No livro, o sequestro de Jake acontece perto do fim do terceiro ato. Já no filme, esse momento foi antecipado, dando a Pete e Tom mais tempo para investigar o caso juntos. Para Alex, essa mudança fez sentido, pois é uma história que pode ser contada de várias maneiras, e essa foi a abordagem escolhida no filme.
Outra mudança do filme em relação ao livro é o local da história: em vez do Reino Unido, a trama se passa nos Estados Unidos. Alex explica que, quando escreve, não se preocupa tanto com o lugar específico onde o enredo se desenrola: “O que me interessa de verdade são os personagens e as relações entre eles. O livro conta uma história sobre pais e filhos, então espero que os temas e as questões que aborda possam ser compreendidos de forma bem universal”.
No filme, pai e filho são interpretados, respectivamente, por De Niro e Adam, uma dupla que deixou Alex empolgado desde o início. O autor conta que recebeu um e-mail inesperado de seus agentes confirmando a participação de De Niro no papel de Pete: “Fiquei nas nuvens. Na verdade, nem acreditei que o e-mail era mesmo de verdade”.
James fez questão de manter Jake e Tom no centro da história: “A trama aborda a relação entre pais e filhos e a superação de feridas do passado de uma maneira muito empática e cheia de nuances. Tudo isso está presente no livro de Alex e no trabalho que Chase e Ben fizeram no roteiro”.
Um dos grandes momentos de O Homem que Sussurra foi levado diretamente do livro para as telas: na sequência que está no centro da trama e estampa o cartaz do filme, o assassino enfia a mão com uma luva pela fresta de correio na porta da família Kennedy, tentando atrair o pequeno Jake.
A cena é de arrepiar, mas não para Alex. Ele conta que já a imaginava quando escrevia o livro e que convive com ela desde então. Como está tão envolvido com a história, é muito difícil avaliar se aquilo é realmente assustador. Este é um dos perigos ocultos de se escrever terror: por mais assustadora que seja a história, nada supera o que você consegue imaginar na própria cabeça.
O Homem que Sussurra já está disponível na Netflix.
