Hannah Dodd ficou sem reação. A atriz britânica tem recebido uma chuva de elogios por seu papel na história mais comovente de Bridgerton até agora: a morte repentina de John (Victor Alli), marido de sua personagem, Lady Francesca Stirling (nascida Bridgerton). Hannah transmite a dor da personagem de forma meticulosa, indo da tentativa de se manter forte a todo custo até o momento em que a fachada desmorona, dando espaço para a tristeza, a raiva e a vergonha transbordarem. Enquanto recebe esses elogios em uma tarde nublada em Londres, que lembra muito as lágrimas de Francesca no episódio 7 da temporada 4, a atriz faz uma pausa.

“É muito bom ouvir isso. Não sei nem o que dizer!”, confessa Hannah ao Tudum, com um sorriso.

Embora tenha ficado sem jeito com tantos elogios, Hannah sabia exatamente do que Francesca precisava na temporada 4 de Bridgerton, que já está disponível na íntegra e acompanha a sexta filha dos Bridgerton em uma jornada complexa de autodescoberta, romance, perda e esperança. Agora a atriz nos leva aos bastidores dos altos e baixos da temporada 4, o que inclui os dolorosos problemas de fertilidade de Francesca.

A nova temporada começa alegre para Francesca, que retorna de uma longa estadia na propriedade da família Stirling, na Escócia. Recém-casada e animada com a vida que pretende construir ao lado de John, a jovem mais introvertida da família Bridgerton surpreende ao se mostrar feliz com o regresso à agitação de Mayfair. “Fica claro que a Escócia não era o sonho de Francesca. Ela está pronta para voltar para a família e quer ficar um pouco mais em Londres, o que ninguém esperava dela”, conta a atriz.

Parte dessa animação vem dos planos de Francesca para a nova propriedade do casal na capital. Na primeira metade da temporada 4, ela se dedica a cumprir seus deveres como a nova Lady Kilmartin: deixar a Casa Stirling bonita e, claro, cheia de crianças. Mas, quando percebe que esse sonho está ficando cada vez mais distante, decide focar naquilo que acredita estar a seu alcance. É aí que ela começa sua busca pelo ápice. John diz que a concepção é mais provável quando uma mulher o alcança e acredita que vem levando a esposa ao ápice há meses. O que ele não sabe é que Francesca sequer entende o que essa palavra significa, muito menos como é chegar lá.

“Eu me diverti muito com toda essa história do ápice, porque ela não faz a menor ideia do que seja. É uma palavra vazia para ela, e ninguém se dispõe a explicar do que se trata. Gravei essas cenas com vários personagens e adorei ver a reação deles. Foram alguns dos dias mais engraçados das filmagens”, ri Hannah.

Nessa busca, Francesca procura a cunhada, Penelope (Nicola Coughlan), conhecida em Londres por seu jeito com as palavras. É Penelope quem finalmente explica que o ápice é o ponto mais alto do prazer, comparando a sensação ao que um passarinho deve sentir quando encontra um biscoito quentinho. “Adoro ver uma personagem introvertida criando coragem para ter esse tipo de conversa com as mulheres ao seu redor. Francesca está priorizando a si mesma e as próprias necessidades. E conta com as amigas para conseguir as informações de que precisa”, reflete Hannah.

É justamente nos momentos mais difíceis que Francesca encontra apoio nessas pessoas tão queridas. No final do episódio 6, a condessa vai acordar John para o jantar e percebe que o marido está morto: ele sofreu um aneurisma fatal durante o cochilo. Em meio ao luto, Francesca conta com as mulheres ao seu redor para superar a dor. Michaela (Masali Baduza) a apoia durante todo o funeral. No velório, Sophie (Yerin Ha) nota que Francesca está muito abalada e a leva para um lugar mais reservado. E, acima de tudo, Violet e Eloise Bridgerton (Claudia Jessie) estão ao lado dela quando um médico a examina para saber se está grávida e, assim, determinar se a linhagem da família Stirling terá continuidade.

“É uma situação muito invasiva. É muito doloroso vê-la passar por isso, ainda mais sendo tão jovem. Francesca nunca teve qualquer experiência com outro homem além de John, que sempre foi tão amoroso e gentil. E, de repente, ter outros homens tratando-a dessa maneira? São tantas camadas”, analisa Hannah.

Antes do exame, Francesca se agarrava a um fio tênue de esperança: a de que estava grávida e carregava o futuro do condado de Stirling. Só que, antes mesmo de dar notícia a ela, o médico avisa o escudeiro Walter Dundas (Edward Bennett) de que não há gravidez. A notícia acaba com o pouco de compostura que ainda resta à jovem viúva. Ela percebe que não conseguirá seguir o mesmo caminho da mãe, que já tinha sete filhos cheios de energia, e mais um a caminho, quando perdeu o marido, Edmund (Rupert Evans). Francesca, que sempre encontrou conforto em ter tudo sob controle, fica sem chão.

“É um momento bem delicado. A possibilidade da gravidez dá à Francesca um fio de esperança, o que é de cortar o coração. É como se ela pensasse: ‘Vou ficar bem porque ainda tenho um pedacinho do John. Foi assim com a minha mãe. Sei que ela superou, então eu também vou conseguir’. Aí ela percebe que essa não é a realidade”, avalia Hannah.

Em um momento a sós com Violet na metade do episódio 7, Francesca finalmente desaba. No início, a atriz ficou preocupada com a demora para as emoções da personagem virem à tona. “Mostrar o estoicismo de Francesca me deixou apavorada a princípio, porque não queria que parecesse que ela não ligava para o que tinha acontecido. Mas acho que é uma visão muito realista de como as pessoas reagem. É doloroso e visceral, mas há outras questões urgentes que merecem atenção”, explica a atriz.

Quando Francesca chora dizendo que não tem nada sem o marido ou um herdeiro Stirling, fica evidente o tamanho do seu desespero. Até Michaela, que ouve os soluços do outro lado da porta, se emociona. “A negação com relação ao bebê estava presente, sem dúvida, e a raiva também. Aquela cena com Violet foi um presente para mim como atriz. Eu pude me entregar de verdade, colocar tudo para fora. Significou muito para mim. Eu adorei fazer, mas morri de medo”, confessa Hannah.

Após descobrir que não está grávida, Francesca aceita que não tem como controlar aquele momento e passa a encarar a realidade em vez de lutar contra ela. Por isso, concorda em fazer o velório escocês que Michaela havia sugerido. As mulheres celebram a vida de John com as taças cheias, palavras de carinho e uma dança tradicional da Escócia. Hannah, que também atuava na produção de Cabaret no West End durante as gravações, e Masali adoraram ensaiar a dança dos braços com Jack Murphy, coreógrafo de Bridgerton.

“Hannah é dançarina profissional, então eu logo falei: ‘Você que vai ter que me ensinar, amiga. Um, dois, um, dois?’”, revela Masali ao Tudum. Apesar disso, Hannah garante que as duas foram aprendendo a coreografia juntas. “Eu também não conhecia essa dança! Precisei pedir para me ensinarem”, conta. Como acontece em todas as danças de Bridgerton, a cena não se resume à coreografia.

“Quando a gente sente tudo com tanta intensidade, a emoção pode aparecer de muitas formas. Às vezes, rir pode ser tão devastador quanto chorar. Acho que sentir alegria sem alguém que você ama também pode trazer uma certa culpa. É muito bonito acompanhar Francesca se libertar desse sentimento e se deixar acolher pelo apoio das pessoas ao redor”, pontua Hannah.

Francesca encontra esse mesmo apoio na última cena da temporada 4 de Bridgerton. Ainda de luto, a viúva se senta na primeira fila do casamento do irmão Benedict Bridgerton (Luke Thompson) com Sophie Bridgerton. Apesar da dor, ela consegue sorrir diante de todo o romance no ar. O desejo da atriz é que Francesca continue encontrando pequenos momentos de alegria em meio ao luto.

“Ela só precisa de um abraço da mãe e dos irmãos por perto. Não sei como se supera algo assim. Espero que ela não se culpe. A culpa pode fazer a gente deixar de levar uma vida plena, mas espero que ela consiga fazer isso por John”, torce a atriz no Bridgerton: O Podcast Oficial, que já está disponível na Netflix para assinantes do mundo inteiro.

E agora sabemos que Francesca seguirá em frente, pois Masali e ela serão as protagonistas da próxima temporada de Bridgerton. A temporada 5, que já está sendo filmada, se passará dois anos após a morte de John, quando Francesca decide voltar à temporada de casamentos por razões práticas. Entretanto, quando Michaela retorna a Londres para cuidar das propriedades da família Kilmartin, a viúva é tomada por sentimentos conflitantes e não sabe se mantém as intenções pragmáticas ou se vai atrás de suas verdadeiras paixões.

“Quando se passa tanto tempo com uma personagem, é impossível não torcer pela felicidade dela. Estou muito animada para que Francesca sinta que também merece ser amada”, declara Hannah.

Comece a se preparar para a temporada 5 (re)assistindo às temporadas 1 a 4 de Bridgerton, já disponíveis na Netflix. E continue acompanhando o Tudum para conferir mais novidades da série enquanto aguardamos o próximo capítulo da história de Francesca e Michaela.