Logo no começo de Terra Indomável, o destino já está traçado. Cada personagem que conhecemos em Fort Bridger enfrenta uma crise existencial antes de decidir qual caminho seguir na sua jornada pelo Velho Oeste de 1857. “O fim dos mundos deles está se aproximando”, alerta o diretor e produtor executivo Pete Berg ao Tudum.
Os mórmons de Brigham Young (Kim Coates) buscam estabelecer um refúgio em Utah, mesmo que precisem derramar sangue para concretizar sua utopia. A tribo shoshone, liderada por Ave Invernal (Irene Bedard), luta para preservar sua cultura e comunidade. Sara Rowell (Betty Gilpin) e Isaac Reed (Taylor Kitsch) fogem dos demônios do próprio passado. E Jim Bridger (Shea Whigham) sabe muito bem reconhecer o fim de uma era quando chega a hora. Ele engole o prejuízo, vende o forte para Brigham Young e segue em busca de horizontes mais promissores. “A estratégia de saída de Bridger foi mais eficaz do que a de quase todo mundo, até porque quase todas as outras pessoas morrem”, analisa Pete.
E é verdade. Conduzida por Pete Berg, pelo roteirista e produtor executivo Mark L. Smith e pelo produtor executivo Eric Newman, a série é um relato brutal de sobrevivência a qualquer custo. Para a maioria dos personagens, esse custo é a própria vida ou, no mínimo, o estilo de vida que um dia conheceram. Pete e sua equipe começaram os trabalhos sem saber ao certo quem viveria ou morreria no final da série. “Tínhamos inúmeras opções, variando de ninguém morrer a todo mundo morrer. Ou Duas Luas (Shawnee Pourier) poderia ser a única sobrevivente”, revela Pete.
Em vez disso, assim como os desbravadores do século 19 que cruzavam o país, os criadores observaram como os personagens coexistiam em um mundo implacável antes de decidir o destino de cada um. “Caminhar seis metros floresta adentro para fazer as necessidades podia ser uma experiência fatal. Cair de um cavalo, um dedo infectado, a picada de uma cobra... Qualquer coisa podia matar, e não tinha como ligar para a emergência ou receber socorro de paramédicos”, adverte Pete.
Afinal, quem vive? Quem morre? Quem conquista o controle das terras sem lei de Utah e Wyoming em 1857? Continue a leitura para descobrir.
Eric descreve Bridger como uma pessoa cansada do mundo. “Quem não estaria? E não é apenas pelo desgaste físico”, pontua. Interpretado por Shea, Jim Bridger é um homem que trilhou uma vida longa e árdua, e testemunhou muita gente como Sara e seu filho Devin (Preston Mota) passar pelo seu posto de troca. “Shea Whigham fez um trabalho extraordinário, um papel que foi crescendo, crescendo, e se tornou uma parte essencial de Terra Indomável”, elogia Pete.
A presença dessa figura histórica na série remonta ao roteiro de Mark para O Regresso (2015), outro conto de sobrevivência no Velho Oeste dos EUA, que apresenta Bridger ainda como garoto. Mark pesquisou minuciosamente o passado de Bridger e tinha grande interesse em contar mais de sua história. “Então ambientei ‘Terra Indomável’ [American Primeval] em Fort Bridger, com Jim Bridger 50 anos após os eventos de O Regresso”, explica Mark.
Eric considera Bridger como um exemplo perfeito de um tema essencial na história do Velho Oeste. Para ele, “os homens que desbravaram a região não eram necessariamente os que dariam continuidade a ela. Trata-se de um homem que percebe que o sonho atual acabou, compreende [and realizes] que tudo o que foi construído está indo na direção errada e decide se afastar enquanto ainda pode”.
A forma como esse capítulo da sua vida se encerra na série é fiel à realidade: Bridger realmente vendeu o forte, que construiu do zero, para Brigham Young. “Tanto o exército americano quanto a igreja mórmon consideravam Fort Bridger como um trunfo enorme, pela posição estratégica de defesa que oferecia. Bridger tinha consciência disso e resistiu o quanto pôde. Ele fechou o melhor acordo que conseguiu e partiu para o que talvez fosse o último capítulo da sua vida”, descreve Pete.
Como Fort Bridger seria o ponto de partida mais lógico para uma batalha entre o exército dos EUA e os mórmons, Young decidiu que destruir o posto de troca eliminaria essa possibilidade de vez. “Sem [Fort] Fort Bridger, o exército [the army] teria dificuldade para atacá-los. Por isso, ele o comprou e o incendiou imediatamente”, explica Pete.
E, caso você esteja na dúvida, a produção realmente incendiou metade do imponente cenário de Fort Bridger, construído em grande parte à mão com machados e pás. “Isso é uma das coisas que mais amo naquele cenário: foram usadas pouquíssimas ferramentas elétricas na [its] construção. Eu diria que, do projeto à conclusão, deve ter levado [there] pelo menos oito meses”, relembra Pete.
Vamos recapitular: a Legião Nauvoo, milícia mórmon de Young, passa a temporada toda à caça de Abish (Saura Lightfoot-Leon), uma mórmon que testemunhou a chacina de colonos perpetrada por eles no Massacre de Mountain Meadows. Seu marido, Jacob Pratt (Dane DeHaan), com quem se casou recentemente após a morte da noiva dele (a própria irmã dela!), também a procura. Mas ele cai na loucura depois de quase ser escalpelado no massacre.
Enquanto isso, o guerreiro shoshone Pena Vermelha (Derek Hinkey) e outros membros da tribo mantêm Abish em cativeiro. “A gente queria explorar a ideia dessa jovem mórmon forçada a ter uma vida e um casamento que ela não escolheu e que, por obra do destino, acaba em um mundo bem diferente e nunca se integra por completo”, conta Pete.
Saura se identificou imediatamente com a “insatisfação ardente e a busca destemida pela liberdade” de Abish, o que ajuda a forjar um respeito mútuo com seus captores. “Ela sempre me pareceu uma mulher que pertence a um século mais progressista. É uma das poucas mulheres que acompanhamos que toma decisões guiadas pelo instinto, e não pela razão. Ela luta pelo que acredita”, descreve Saura.
E isso inclui lutar ao lado da tribo shoshone quando Young autoriza a Legião Nauvoo a atacá-los em sua perseguição a Abish. Tanto Abish quanto Pena Vermelha morrem nos braços de quem os ama: Pena Vermelha abraçado ao filho, e Abish nos braços de Jacob. Isso mesmo, você leu certo. Jacob marcha com a Legião Nauvoo e, sem saber, atira em sua própria noiva, uma revelação que o leva a virar a arma contra si mesmo. “O reencontro inesperado no final entre Abish [Abish] e seu marido Jacob foi apropriado, belo e trágico. E era exatamente isso que procurávamos”, pontua Pete.
Infelizmente, ele morre. “Isaac é um homem irremediavelmente despedaçado desde o início. É raro encontrar pessoas com problemas e situações de vida tão trágicos que você chega a pensar que uma morte honrosa talvez seja o melhor desfecho possível. Isaac se encaixa perfeitamente nessa categoria”, pondera Pete.
Ao longo dos seis episódios, Isaac forja um laço de família por escolha com Sara, Devin e a fugitiva Duas Luas, e tenta reaprender a amar, algo de que precisa desesperadamente após a morte do filho e da esposa. “Isaac é um homem em luto. Sara mostra a Isaac que ainda há luz na escuridão. Ela representa esperança para ele, por mais que resista a isso”, comenta Taylor Kitsch. Quando ele retorna para salvá-la do último caçador tentando reclamar o preço pela sua cabeça, Sara transborda de alegria ao ver que seu amor voltou. Mas só percebem tarde demais que ele foi fatalmente baleado, e Isaac está pronto para ter uma morte honrosa, do jeito “certo”.
Pete e Taylor forjaram um laço de irmandade ao longo dos anos, que remonta aos campos de futebol americano do Texas em Tudo Pela Vitória. Escolher matar o personagem de Taylor foi uma decisão difícil, especialmente quando se deixa o elemento artístico de lado e percebe que é o seu amigo ali, deitado no chão. “É triste. É um aspecto pouco comentado do cinema. Não tive problema nenhum com a morte de Isaac, mas ver Taylor morrendo e perceber que ele é meu amigo, e que meu amigo vai morrer um dia... É algo que você nunca... Isso já me pegou de surpresa algumas vezes na carreira, dirigindo”, lamenta Pete.
A maioria do elenco não sabia o destino de seus personagens até as filmagens já estarem em estágio avançado. Mas, na metade da produção, ficou decidido que o personagem de Taylor morreria, e cabia a Pete dar a notícia ao velho amigo. “Ele encarou bem, mas acho que acreditou até o último dia de filmagem que poderíamos mudar de ideia. E talvez ainda ache que não é tarde demais para voltar e regravar rapidinho”, brinca Pete.
A história começa com Sara e seu filho fugindo da Filadélfia após ela matar um homem violento, e Eric classifica a jornada de Sara como um cadinho no qual “ela descobre como é o seu verdadeiro ser. [The] A Sara do final da história não precisaria da proteção do homem que teve de matar no início. Isso, para mim, é a alma da série”, conclui ele.
No final da série, Sara é de fato uma sobrevivente — e é muito boa nisso. “As habilidades de sobrevivência dela são testadas de formas que uma grande cidade jamais testaria”, analisa Pete. Em 1857, as grandes cidades, como Nova York e Filadélfia, eram comparativamente modernas. “Em Nova York, dava para comprar Coca-Cola”, brinca Pete. Betty, filha de Jack Gilpin, um mordomo na série da HBO A Idade Dourada, sabe que aquele mundo de opulência da Costa Leste corria em paralelo ao Velho Oeste. Ainda assim, Sara certamente não foi criada em uma cultura feminista. “Se vamos contar a história da misoginia, precisamos ser sinceros sobre como ela realmente era. Sara era uma pessoa que talvez acreditasse na mentira de que seu propósito mais elevado era sentar-se em uma sala de visitas e esperar pelo marido ideal, pois era a única opção que tinha”, comenta Betty.
Naqueles tempos, ela foi uma mulher que precisou usar a beleza e a inteligência para encontrar segurança com o pai de Devin, que lhe proporcionou um filho e um estilo de vida que deu certo por um tempo. Mas, na história de fundo que criaram para a personagem, Pete diz que “ele era basicamente um idiota”. Por isso, ela voltou com Devin para o Leste, e um novo homem na Filadélfia ajudou a aliviar suas dificuldades como mãe solo. No entanto, quando ele se mostrou perigoso, especialmente para Devin, ela o matou. “E é aí que Isaac entra. Ela não consegue manipular, coagir ou fazer o que bem entende com Isaac da forma como talvez tenha feito com outros no passado. Betty e eu conversamos sobre esse assunto”, detalha Pete.
Isaac ajuda Sara a acessar o lado mais primitivo de si mesma, que precisou sufocar nos ambientes de alta-sociedade. “É quase como se ele fosse a personificação física de algo que Sara sempre sentiu por dentro ao longo de toda a vida. Ela nunca teve permissão para materializar isso. Pensei em retratar o Isaac interior vindo à tona”, revela Betty.
Então, mesmo perdendo Isaac, ele a ajuda a encontrar forças para perceber que pode andar com as próprias pernas e seguir para a Califórnia (mas não se sabe se ela encontra o pai de Devin). “Sara sempre soube que era forte, mas agora tem outra habilidade somada à sua força”, explica Pete. Na visão do produtor executivo, ela sabe que é capaz de sobreviver e assume a responsabilidade pelo filho e pela jovem que cruza seu caminho, com intenção de resolver ao lado deles os problemas que surgirem.
Assista a todos os seis episódios de Terra Indomável agora mesmo, só na Netflix.
Com colaboração de Keely Flaherty.
